Antillas Neerlandesas

Las Antillas Neerlandesas fueron una entidad territorial autónoma perteneciente al Reino de los Países Bajos.

Esta entidad estaba compuesta por varias islas ubicadas en el mar Caribe, siendo parte de las Antillas Menores. Originalmente, estaba compuesta por seis entidades insulares menores: las islas de Saba y San Eustaquio junto a la parte sur de San Martín, ubicadas al este de las Islas Vírgenes en el llamado grupo de islas de Barlovento, mientras Aruba, Bonaire y Curazao, a 900 km al suroeste de las islas anteriores, en el grupo de las islas de Sotavento frente a la costa occidental de Venezuela.

El territorio fue formado en 1954 con el fin de darle autonomía y una organización política a las antiguas colonias neerlandesas en el Nuevo Mundo. Así, se formó el Reino de los Países Bajos compuesto en sus inicios por el territorio europeo más Surinam y las Antillas Neerlandesas. En 1986, Aruba decidió a través de un plesbiscito separarse del resto de las Antillas Neerlandesas y constituirse en un Estado independiente dentro del Reino. Decisiones similares tomaron Curazao y Sint Maarten durante los años 2000, lo que llevó a la definitiva disolución política de las Antillas Neerlandesas, efectiva el 10 de octubre de 2010.

Su capital era la ciudad de Willemstad, situada en la isla de Curazao. Otras ciudades importantes eran Oranjestad en Aruba, Philipsburg en San Martín, Kralendijk en Bonaire, Oranjestad en San Eustaquio y The Bottom en Saba. Las islas, al ser un territorio autónomo del Reino de los Países Bajos, fueron incluidas entre los países y territorios de ultramar de la Unión Europea, aunque no comparten el estatus de miembro. A pesar de ello, todos sus ciudadanos tenían pasaporte neerlandés, y por ende los antillanos gozaban de los mismos derechos que los ciudadanos de la Unión Europea.